索尼承諾將“增加PS5主機供應(yīng)”
2023-01-31
被圍攻四年的Steam，成為了最后的贏家
更新時間：2023-01-04 12:11:10作者：智慧百科
“浪子回頭”
每年年末的游戲大促季對于玩家來說都是一場幸福的煩惱，游戲挑花了眼，荷包也要變得空空如也。今年的促銷季也是熱鬧非凡：Steam冬促上千款游戲打折聲勢浩大；Epic依然折扣力度大外加每天送一款游戲；育碧大促同樣也是各種骨折再加折上折……EA和微軟也都在自家的PC商場里打折促銷，雖然好像沒人在意。
然而爭相斗艷、熱鬧非凡的背后，PC游戲這幾年所謂的“平臺戰(zhàn)爭”卻在不聲不響間分出了勝負，G胖和他的Steam以壓倒性的優(yōu)勢贏得了當(dāng)下。據(jù)Steam DB統(tǒng)計，10月23日Steam平臺的在線人數(shù)突破了3000萬的大關(guān)，兩年之前這個數(shù)據(jù)才剛剛漲到2000萬人左右。在Steam不斷攀升的在線人數(shù)面前，那些曾脫離Steam、信誓旦旦要和G胖扳扳手腕子的大型發(fā)行商紛紛上演了一出“好馬就吃回頭草”、“浪子回頭金來換”的戲碼。
比如最近的育碧正在將脫離Steam的產(chǎn)品一個個重新擺上Steam貨架：《刺客信條：英靈殿》《看門狗：軍團》《紀(jì)元1800》《全境封鎖2》……雖然重回Steam的消息從未由官方正式宣布，但身體上的表現(xiàn)卻非常誠實。
《使命召喚》自從18年之后在PC上就成為了戰(zhàn)網(wǎng)獨占，而時隔幾年之后，《使命召喚19：現(xiàn)代戰(zhàn)爭2》卻回到了Steam,連續(xù)幾周成為熱銷榜冠軍，在線峰值26萬人。動視讓自己的頭牌重回最大的PC平臺有更為具體的現(xiàn)實動機，在被微軟收購前，他們需要一份盡可能光鮮的財報。
十年之前，EA為了推廣自己的Origin，沒有讓《質(zhì)量效應(yīng)3》首發(fā)登錄Steam。然而十年過去，EA繃不住了，除了讓一大批Origin游戲重返Steam外，連之前力推的Origin也行將就木，將由新的EA App代替。
幾年前，微軟商城的還能靠著第一方獨占游戲吸引一些玩家去了解、吐槽。如今《光環(huán)：無限》《極限競速：地平線5》都已經(jīng)在Steam同步首發(fā)，微軟商城幾乎成了XGP的一個附屬掛件。
Epic的“獨占攻勢”曾被認(rèn)為是對付Steam大殺器，現(xiàn)在也已快彈盡糧絕?！蹲罱K幻想7 Remake》《無主之地3》《控制》《殺手3》等等一票Epic限時獨占的大熱門如今都已經(jīng)登錄了Steam，它們給Epic帶去了多少忠實用戶很難講，但確實沒有對G胖的帝國造成實質(zhì)性的威脅。
幾年過去，Steam依舊穩(wěn)坐陣中，在線玩家數(shù)不降反增，反倒是曾經(jīng)吵著要單飛的刺頭們，如今都一個接一個夾著尾巴跑了回來。盡管經(jīng)歷過流年不利，游戲暴死、硬件失利，卻依舊沒人能撼動它在山頂?shù)牡匚?，山腳下那些集結(jié)在“G胖不義”大旗下的喊殺聲，仿若清風(fēng)拂山崗。
內(nèi)憂與外困
四年前的18年12月，Epic Games的CEO Tim Sweeney 在接受媒體采訪時表示平臺與廠商采用的37分成已經(jīng)是十年之前的老舊產(chǎn)物，開發(fā)者未能從中受益，已經(jīng)不再適合當(dāng)下。與此同時，Epic將馬上推出自家的PC游戲平臺Epic Games Store，平臺抽12%的利潤。
這一紙向Steam的戰(zhàn)書，拉開了“六大派圍攻光明頂”的序幕。
中小型發(fā)行商的反應(yīng)是最積極主動的，平日里他們在G胖面前基本不太有話語權(quán)，如今終于有機會至少一吐心中不快。P社、深銀等許多中小發(fā)行商第一時間站出來表示高昂的三七分成對他們而言已經(jīng)越來越無法承受，根本賺不到錢。
為了多賺點錢，深銀甚至不惜讓《地鐵：離去》臨近發(fā)售突然更換平臺
獨立游戲開發(fā)者也加入到申討Valve的行列中，理由是Valve公布的新分成策略很明顯是在討好大型游戲開發(fā)商。這套新策略簡而言之就是游戲賣的越多V社抽取的分成就會越低，這種苛刻的抽成門檻?yīng)毩⒂螒蚧緹o緣享受，也難怪獨立游戲開發(fā)者會覺得G胖根本不關(guān)心他們的生死。
一款游戲如果銷售額超過5000萬美金，超出的部分Valve只抽成20%。
然而那些游戲輕易能賣到5000萬美金以上的大牌發(fā)行商也沒有很滿意，他們還想要更多。育碧營收部的高管在接受紐約時報采訪時非常直接的炮轟Valve，表示Steam的分成模式“不切實際，不符合現(xiàn)代游戲分銷的需求?！碑?dāng)時的育碧已經(jīng)決定不在Steam上發(fā)行即將上線的大熱門《全境封鎖2》。
動視也在差不多的時間點對外宣布2018年的《使命召喚15：黑色行動4》PC版將由戰(zhàn)網(wǎng)獨占，這個全世界最賺錢的游戲IP將正式脫離Steam，一分錢也不打算分給Valve。
同樣高調(diào)離開Steam的還有貝塞斯達，他們也在自家的熱門游戲《輻射76》發(fā)售之前宣布游戲PC版只登錄自家平臺Bethesda.net?！爸辉贐ethesda.net上發(fā)售可以讓我們與玩家建立起一對一的關(guān)系”，好吧，至少貝塞斯達還找了個冠冕堂皇的借口。
短命的Bethesda.net也參與了圍攻光明頂
就這樣，《刺客信條》《全境封鎖》《使命召喚》《輻射》這些重量級的IP開始與Steam做切割，Epic還捏著一批獨占的中小型游戲，四處灑金、大力宣發(fā)。彼時的EA、微軟態(tài)度曖昧不明，R星也在悄悄的搗鼓自己的R星平臺。眾人隔岸觀火，心思各異。
恰恰也正是在18、19年這個外敵來犯最猛烈的時間點，Valve自身也有一堆問題等著解決。由萬智牌創(chuàng)作者Richard Garfield設(shè)計的TCG卡牌游戲《Artifact》原本被G胖寄予厚望，但是上線后半個月就流失了8成玩家，一年之后只有百人在線，堪稱V社之恥。
《Artifact》的失敗讓G胖很驚訝
另一個失敗的是V社推出的游戲主機-- Steam Machine。2018年5月，V社悄悄地撤下了Steam頁面里Steam Machine的鏈接，這臺賣了三年基本賣不動的定制主機黯然退出歷史舞臺。搭載的Steam OS系統(tǒng)不成熟、支持的硬件不夠完整、軟硬件不協(xié)調(diào)等都成為了人們吐槽G胖的理由。
Steam Machine與Steam Controller
除了內(nèi)憂外困，輿論上V社也被打的滿頭包。由于過于寬松的游戲?qū)徍苏?，?dǎo)致Steam上出現(xiàn)了非常敏感的校園槍擊游戲。媒體、網(wǎng)友和開發(fā)者立刻把矛盾對準(zhǔn)V社，指責(zé)V社不作為、賺著大把鈔票卻只會擺爛。同時為了應(yīng)對Steam評論區(qū)轟炸的問題，V社多次調(diào)整商店評測系統(tǒng)效果都不太明顯，人們在進一步的懷疑V社對于自家產(chǎn)品的掌控能力。
那些年的V社，外要面對來勢洶洶的競爭對手，內(nèi)部還要為失敗的產(chǎn)品和策略買單，有不少媒體已經(jīng)開始為V社將來的發(fā)展表示擔(dān)憂。然而，這場聲勢浩大的“圍攻光明頂”最終卻沒有對V社造成太大的影響和沖擊。這究竟是要怪對手太弱呢，還是要佩服G胖的英明神武？
無招勝有招
前不久，為了能夠在動視暴雪收購案中表明自己并不打算獨占《使命召喚》，微軟總裁布拉德·史密斯表示愿意在未來十年讓《使命召喚》同時登錄Xbox和PlayStation平臺，同時還慷慨的表示愿意對任天堂和Valve也做出同樣的承諾。沒幾天后，Valve就收到了微軟關(guān)于《使命召喚》長期登錄Steam的協(xié)議。
為了收購動暴，微軟需要一切籌碼
對此，G胖的回應(yīng)是“大可不必”。
在給媒體的聲明中，這位V社當(dāng)家表示Valve從來沒有打算要求任何合作伙伴把他們的游戲“鎖定”在Steam平臺上，V社和微軟的合作很流暢，彼此都很信任。這也是V社這幾年來應(yīng)付各種問題和危機一貫的態(tài)度：不強求，不強留。當(dāng)年《使命召喚》脫離Steam時V社未置一詞，今年重磅回歸也沒見G胖有任何多余表示。你來便來，好酒好肉，照例還是商店頭條；你走就走，大家好聚好散。這和隔壁“沒有《使命召喚》我們就要倒閉了”的索尼形成鮮明對比。
Valve可以選擇巋然不動，但獨立出去的某些巨頭卻按耐不住了。當(dāng)年脫離Steam時，育碧早已蓄謀已久：自己有產(chǎn)品有平臺，游戲IP全球知名，銷量不斷攀高，財報表現(xiàn)亮眼，何必還要寄人籬下被抽走20%的分成？然而脫離Steam這些年，育碧并沒有想象中那么滋潤。財報顯示，這家法國游戲巨頭的營收已經(jīng)連續(xù)兩年下滑，2020年下滑13%，2021年又相較上一年下滑4%。于是從去年開始，關(guān)于育碧回歸Steam的傳聞就一直不斷。育碧CEO也在去年表示如果V社的新硬件Steam Deck夠給力，那么育碧會考慮重回Steam，算是找到了一個臺階下。
這幾年育碧家的游戲飽受爭議
自己沒有出手，對手卻已經(jīng)累趴了。當(dāng)初的“反V急先鋒”Epic憑借自己的財大氣粗一度聲勢浩大，不可阻擋。然而幾年過去后，Epic商店也僅僅只是做到了燒錢立足而已。每年Epic為獨占游戲、白嫖策略灑出去幾億美元，確實賺足了眼球，但一說要玩家來買游戲，玩家就又把錢包捂緊了。連續(xù)多年，Epic商店的游戲銷售收入都不太好看，很多獨占游戲甚至都沒能把獨占費用收回。去年Epic和蘋果打起了壟斷官司，蘋果公司判斷2021年一年Epic虧損達到6億美元，并且在2027年之前都不可能盈利。
這還不算完，從雙方官司里泄露的信息來看，Epic曾經(jīng)與索尼商談過索尼第一方游戲的PC獨占權(quán)，并開出了“最低2 億美元購買 4-6 個游戲”的有些含糊的價格。但索尼最終沒有接受，《戰(zhàn)神》《蜘蛛俠》《地平線：零之曙光》同時登錄了Steam和Epic，也讓Epic至今很奏效的獨占策略來了個急剎車。如今Epic上的大型獨占游戲已悉數(shù)登錄Steam，優(yōu)勢已然不再。
面對外來挑戰(zhàn)，Valve沒有去購買游戲獨占權(quán)，也沒有賠錢送免費游戲，更沒有拉幫結(jié)派、四處尋找合作對象，只是靜靜的穩(wěn)坐釣魚臺，守好自己的基本盤，看著對手自亂陣腳。G胖的無招勝有招，溫柔而致命。
然而，Valve真的沒有招嗎？那也未必。
進擊的V社
如果僅僅是在乎游戲體驗，那么其實大部分游戲在各個平臺上的體驗都沒有什么本質(zhì)區(qū)別。然而Steam不光是個體量巨大、擁有5萬+游戲的平臺，它還有非常全面的平臺附加價值：評測、社區(qū)、市場、創(chuàng)意工坊、徽章、資料展示柜等等，這些免費的平臺功能起到了在游戲之外留住玩家的作用。
此外，Steam的先發(fā)優(yōu)勢和龐大體量也不可忽視，經(jīng)年積累的海量忠實用戶已經(jīng)形成了穩(wěn)定的消費習(xí)慣，幾乎不可能被幾款白嫖游戲或商城促銷撬動，用戶才是Valve最堅實的基本盤。
相較于換平臺就等于換硬件的主機賽道，PC平臺的水要深得多，在這里，玩家改旗易幟只需要下個新的商店應(yīng)用，指望依靠“送游戲”、“打骨折”這種傳統(tǒng)大撒幣行為來培植用戶忠誠度，本身就不靠譜。
而V社早就看透了這一點，Steam也早已不是一個單純賣游戲的游戲平臺，它為玩家構(gòu)筑的是一個完整的游戲生態(tài)圈。在這一點上，無論是Uplay、Epic還是別的PC競爭對手，加一起都沒有向Steam挑戰(zhàn)的資格。更何況Steam這些年可沒有躺平，每年依然會更新不少功能來優(yōu)化平臺，基本不給對手任何競爭機會。
已經(jīng)運行兩年的實驗室展示了Steam正在開發(fā)的新功能
同時在軟硬件方面，Valve最近也一掃前些年的陰霾，斬獲頗豐。Steam Deck上市恰好一年時間，表現(xiàn)強勁、前景光明。如今的銷量已經(jīng)突破100萬，并且還在每周霸榜當(dāng)中。即便作為游戲掌機Steam Deck有些笨重，但能在掌機上玩到高清畫面的熱門大作實在是太有吸引力了，再加上Steam Deck還有相當(dāng)好開放性，玩家可以自定義的功能非常多。即便是和同樣有掌機模式的任天堂NS相比，Steam Deck都做到了足夠的差異化。
而其實，Steam Deck完全是個Valve這些年在軟硬件技術(shù)上的“失敗總結(jié)”：Steam Controller的觸摸面板、Steam Machine搭載Steam os系統(tǒng)，還有Steam link的串流技術(shù)。這些技術(shù)在當(dāng)初或多或少都不成熟或者未逢其時，如今卻在Steam Deck身上找回了價值。
VR是另一個V社同樣有所建樹的領(lǐng)域，雖然G胖依然沒能數(shù)三，但是《半條命alyx》被譽為是迄今為止最好的3A VR游戲。Steam VR表現(xiàn)也一直很穩(wěn)定，同時也提醒了很多人Steam目前也是最大的VR游戲平臺。
Valve并沒有只靠著吃老本就幻想著贏下一切，這也許是這場PC平臺戰(zhàn)爭那么快進入尾聲的根本原因。
尾聲
要說PC游戲平臺戰(zhàn)爭已毫無懸念未免有些言之尚早，但確實對于PC玩家來說，如今的Steam壟斷的地位似乎比早幾年更加牢固。而在擁有絕對壟斷地位的同時，Valve還是保持著低調(diào)和開放的姿態(tài)，悲觀者想象中拿著PC游戲議價權(quán)橫行霸道的黑暗版G胖并沒有出現(xiàn)。
這也許是加布·紐維爾心懷善念，也或許是競爭對手施加的鎖鏈，但歸根到底是玩家的幸運。
